大约千年前，洪水淹没了世界，只有姆大陆幸存了下来。虽然也受到了不小的影响，但是除了周边零星的群岛，世界只剩下了姆大陆。
经历千年之后，人们也习惯了一切，即使出海寻找其他大陆遗迹的航海活动从未断绝，但除了制造新的沉船遗迹之外，并没有任何进展。
大洪水之后，魔力对姆大陆的影响越来越明显，具体来说，许多物种都在逐渐变强的魔力场中，出现了变异。繁殖能力增强，体型变大固然是好事，起码餐桌上的肉越来越多了，但是更多的新物种明显变得凶暴起来。
现在称其为魔兽的生物，大部分都是这些前所未闻的新物种进化繁衍的产物。
自从魔兽大量出现之后，姆大陆上最大的生存阻碍就不再是天灾人祸，在经历过近百年混乱而残酷的斗争之后，赏金猎人与猎人公会出现了。他们按照魔物的危险程度，把魔兽分成了S、A、B、C、D、E、F七个等级，整体上呈金字塔型分布。
绝大部分出没的魔兽，都是评级在D以下的弱小魔物，它们只有靠数量威胁人类，不仅庞大的数量成为了人类赖以生存的物资来源，同时也是大部分猎人们主要的工作对象。
而B及B以上的魔物，单只就能对村落产生威胁，传说中的S级魔物，基本都是天灾一样的存在。幸好百年也不见得能遇上一次，所以大部分猎人们都只把这些当做神话。
魔兽这一存在同时也改变了大陆上的政体，毕竟应付魔兽才是人们的当务之急，所以国家这一概念被城市取代，城市依照地脉统帅着村落，而城市则由猎人协会和联合议会共同治理。毕竟我对政治并不关心，详细的分工也没特别在意，所以有机会再来说明。
对应魔兽的分级，猎人们同样也是S-F七个等级，不过相对战斗力来说，比魔物弱了不少。
以我不久前还处在的A级来说，A级猎人的标准是指组成2-12人的A级猎人小队，能够成功讨伐A级魔兽。
也就是说，单体作战的话，猎人处在绝对的劣势，团结与智慧才是人类生存延续的基础。
由我这种常年独自行动的猎人来说，说服力不够充分，但是姆大陆边境地区人类和魔兽的战斗至今依旧残酷。
想要以一己之力力挽狂澜，独自挑战强大的魔物，基本就是为将来的讨伐者增加战利品（遗物）。独自行动的我，也并不是以着眼讨伐魔兽，而是以探索古代遗迹，寻找失落的技术和历史为主业。
虽然独自行动的时候决定性的多，但也不代表我有交流障碍之类的毛病，该说，其实挺擅长和人沟通的。不过因为属于想的比较多的类型，所以不喜欢和人深交，一起呆久了也容易积累疲劳。所以才一直独自行动。
相对的，偶尔的短途结伴同行，我并不排斥。而且刚刚遇到商人大叔显然不是第一次来这里（毕竟都选择要搬来定居了），对卡拉图也似乎很了解的样子，能事先打听到一些情报，总归是好事。
大叔邀请我一起搭乘领队的豪华马车，虽然感觉这样比起是护卫更像是保镖该干的职责，不过比起少有防震措施的货车，豪华马车自然舒适太多。我当然是愉快的接受了提议。
和我想的一样，S级的赏金猎人无论是在边疆还是内陆，看来都是稀少的存在（内陆几乎没有），大叔似乎之前最多也就和B级的猎人打过交道，这次遇到S级的我，自然不会放过熟络人脉的机会。
简单地自我介绍之后，我了解到大叔原本是活跃于东边的食材商人，名字是贾斯帕，因为没有姓跟在后面，所以我推测他的名字属于大洪水之后产生的姓名一体的类型。
除了东边，大叔也去过西方边境的卡拉斯瑞，虽然只是匆忙进货（毕竟那边太平的时候少，除了魔兽，治安也是个问题），不过因为考虑我一直在西侧活动，话题不由自主就聊了过去。准确地说，是聊到了边境的饮食上。
在西部边疆的前线城市，卡拉思瑞，城墙是城市最高的建筑，城内大部分的建筑都秉承着低矮牢靠，倒塌了也不会形成多米诺骨牌式连锁反应的思想。像石子一样略微有些杂乱的聚集在一起。
建筑建材多是未经打磨的石材，从城墙上俯瞰的话，会莫名联想到破败的古代遗址。
相比地上的部分，地下才是城市的主体，星罗棋布的地下通道与广场，虽然有些压抑，但是经过好几代人的打磨，比起不断重建修补的地上建筑，更能使边疆人民抱有归属感。
一旦魔兽突破城墙，在义兵团和猎人们确保安全之前，卡拉斯瑞就会变成名副其实的地下城。无论地上被摧残成什么状态，也不能挫败人们夺回家园的决心。
据说有过曾经以5年为周期，不断和沦陷都市内的魔物们斡旋，最终重振都市的壮举。
娱乐方面，边疆从年幼的孩子到年迈的老人，都有着一颗战斗的心。
各种惊险刺激，乃至会赌上性命的竞技比赛，是这里的主要娱乐。从比赛猎杀低等魔物的数量到高等魔物的抢先击杀，吟游诗人们在这里从来不缺传颂的题材，让小孩老人们为自己的父兄子孙欢呼喝彩。
相比可圈可点的文娱活动，饮食方面就很难恭维了。
虽然我除了轻微挑食的毛病之外，对饮食并不讲究，但是初来卡拉思瑞的近一年里，都难愉快地咽下口中的食物。
这里的主食，是一种叫做水地瓜的植物根茎。先不说味道，水地瓜有着成熟快、个体大、容易种植（具体来说就是在终年不见阳光的地下也能存活）的特征。
西方的水稻和地中海传来的小麦与橄榄，即使经过魔力的改良，也少不了安定的种植环境，这些在食材在卡拉思瑞基本只能靠贸易获得，本地的产量趋近为零。
水地瓜自然就成了这里的主食，生吃、水煮、切块混合魔物的肉炖煮、还可以用水地瓜榨汁之后残渣磨粉加工成类似魔芋块一样的地瓜条。
不管哪一种，都算不上好吃。生吃的水地瓜，尝起来像青草味的萝卜，虽然口感不坏，但是无论如何处理，强烈的青草味道都不会消散，我敢说在卡拉图，这东西作为牲畜饲料一定多过餐桌上的食材。
边境料理最让人战栗还是水地瓜榨汁，当地直白得称之为草汁。
虽然有加入糖来调和涩味，但是对于并非从小接触的外来客来说，味道变得更加诡异。心一横强行灌下一杯之后，会让人产生误食了曼德拉草的中毒感受。如果有幸能尝到，草汁一定能够荣登你难以忘怀的难吃食物的前十。
“哦哦，小哥你也受不了那个草汁啊？那玩意儿边民真能喝下去呢，我喝着像发霉的起司，喝完差点没直接尿出来~”贾斯帕大叔的话把我从回忆里拉了回来。
虽然不知道大叔指的是哪一种起司发霉之后的味道，但是我也是清楚记得草汁的威力，所以无条件附和大叔。点头表示同意。
“说起来，我还带了一瓶草汁给一直想榨干我财产的可恶老婆，之后就顺利离婚了呢~”
原来草汁威力这么强大的么。该说，难道是大叔的前妻以为大叔动真格准备毒杀，所以战略撤退了么。
不知不觉，和大叔变得熟络了起来。大叔也拿出一瓶东侧特产的椰奶汁，毕竟还在旅途中，不可能就这么劝我这个护卫喝酒的。
不愧是豪华马车，减震措施在魔法加护过之后，即使把装有四分之三椰汁的树脂杯放在窗沿，也只看到椰汁柔和规律的流荡，丝毫不会飞溅出来。
于是我和大叔便有一搭没一搭地聊起了边疆的趣事。
对于没实际对峙过魔兽的和平世界居民，一只便足以冲开高大城墙的巨大A级魔物，是具有十足魅力的谈资。
更何况我在城外的荒废遗迹四周，还目击过传说中的S级魔物，只是在远处窥视，就会让人被浓厚异常的不祥魔力刺激到战栗不已的远古怪物。
通过我稍微添油加醋的描述，把大叔唬得一愣一愣的，不住地祈祷女神保佑自己行商的时候别遇到这些天灾一样的存在。
大叔看起来并不是一个胆小的人，多半去边疆的那次旅程并不顺利，让他多少窥见了大型魔兽的恐怖。
之后，大叔也告诉了我不少卡拉图的情报，并且热情地帮我绘制了两张草略的地图。
一张是以卡拉图为中心的地脉板块的大区域图，另一张则是城内的导游图。
两张地图虽然没有严格的比例尺和详细的地标，不过大致方位和重要地点都没问题。
而且是以贾斯帕大叔商人的视角描绘的，各处的商业设施相当全面，还有不少大叔推荐的去所，所以对我来说这两张地图比起护卫费还有用的多。
总觉得，贾斯帕大叔深藏不露啊。
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